Schwarzbier bestaat al sinds de 16e eeuw en was ooit wijdverspreider dan nu. Tijdens de Industriële Revolutie in de 19e eeuw werd het bijna vervangen door massaal geproduceerde lichtere bieren. Slechts enkele brouwerijen hebben de bierstijl behouden en het beleeft al ongeveer 30 jaar een renaissance.

Voor het Aecht Schlenkerla Erle zwart bier gebruiken ze een heel speciale gerookte mout. Deze wordt niet gedroogd boven een beukenhoutvuur zoals gebruikelijk, maar boven een elzenhoutvuur. De elzen gerookte mout geeft het bier een fijne, complexe rokerige smaak, die minder sterk en kruidig ​​is dan hun klassieke gerookte bier. Een hoog percentage geroosterde mout zorgt voor een uitgesproken geroosterd aroma en de donkere, bijna zwarte kleur. Met 4,2% heeft Aecht Schlenkerla Erle iets minder alcohol, maar heeft een sterke smaak.