Rotbier was vroeger gebruikelijk in Franken. Vooral de stad Neurenberg stond bekend om zijn Rotbier. Omdat de productie ervan extreem arbeidsintensief was, werd Rotbier in de 19e eeuw vervangen door Braunbier (d.w.z. bruin bier), dat werd geproduceerd met behulp van moderne, eenvoudigere brouwmethoden. Pas in 1997 werd de bierstijl nieuw leven ingeblazen.
Voor Aecht Schlenkerla Weichsel Rotbier wordt de mout gedroogd boven vuur met kersenhout (niet boven beukenhoutvuur zoals bij klassiek rookbier). In tegenstelling tot de kruidige beukenhoutgerookte mout heeft de kersenhoutgerookte mout een fruitig, bijna zoet rookaroma en zorgt voor een koperrode kleur in het glas. De aromahop voegt bessentonen toe aan de gelaagde rooksmaak.